Antes de 1952

Ovar foi sempre uma terra sossegada e calma. Os "sinais exteriores" de desassossego que caracterizam a vida moderna chegaram a cidade há relativamente pouco tempo. Até há quarenta anos – ou menos –, discotecas e bares não os havia, e mulheres nos cafés, à noite, contavam-se pelos dedos. Apenas em duas ocasiões excepcionais o bulício do "mundanismo" fazia a sua efémera aparição anual na praia, no verão, e no Carnaval, no inverno.

Nesses tempos, diz-se que os vareiros – "eles" e "elas" – perdiam alguma vergonha no carnaval. De certo modo assim era, porque até onde a memória nos leva, vemos o Carnaval em Ovar como a válvula de escape da loucura que os vareiros domavam dentro de si. E durante os três dias e as três noites, longas quanto baste, que antecedem a quarta-feira de cinzas, "eles" e "elas" trocavam entre si as momices que a quadra exigia… e que a moral só permitia nessa quadra.

Após 1945, termo da II Grande Guerra, nos vários bairros, começaram a organizar-se grupos de amigos e conhecidos – primeiro porque, em grupo, a vergonha era mais fácil de perder, depois porque o número aumentava a força. Não tardou muito que o bairrismo começasse a espicaçar as ideias. As rivalidades foram aguçando artes e engenhos. Começaram a aparecer os carros dos bairros e a fama do Carnaval de Ovar correu célere. As ruas do centro da então Vila enchiam-se de gente no Domingo Gordo e na Terça-feira seguinte.

Chega-se a década de 50, os primeiros mascarados aparecem logo na noite de Ano Novo. Durante o Carnaval, a farra já não era só ao Domingo e Terça – Sábado a noite já se dançava oficialmente e a Segunda-feira (pelo menos à tarde) era incluída no calendário folião de centenas de famílias ovarenses, e antes, havia já os preparativos e os ensaios.

Em 1952, acontece a primeira edição do Carnaval organizado.

A Pré-história da Festa